Über Veracruz

Die 3. Station die Estefania und ich im Bundesstaat Veracruz anschauen wollten, war die gleichnamige Küstenstadt Veracruz. Obwohl die Stadt den selben Namen trägt wie der Staat selbst und mit mehr als 400.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt ist, ist sie nicht die Hauptstadt von Veracruz, sondern die 2.5 Stunden entfernte Stadt Xalapa. Veracruz wurde im Jahr 1519 gegründet und besitzt nach den Städten Manzanillo im Bundesstaat Colima und der Stadt Lázaro Cárdenas an der Pazifikküste den drittgrößten Hafen in Mexiko. 250 Jahre lang war der Hafen von Veracruz der einzige über den Waren zwischen Kontinentalamerika und Europa transportiert wurden. Die Stadt liegt direkt am Meer und daher war hier das Klima auch wieder ganz anders als in Orizaba oder Córdoba. Als wir ankamen war es mit 22 °C im Schatten angenehm warm und auch die Luftfeuchtigkeit war hier ähnlich wie schon in Cancun und Puerto Escondido sehr hoch. Genauso wie in Córdoba ist es hier aber auch eher regnerisch. Im Sommer ist es hier allerdings tropisch warm mit Temperaturen von bis zu 40 °C.

Ankunft in Veracruz

Unsere Mitfahrgelegenheit hat uns netterweise im nördlichen Abschnitt der Stadt rausgelassen, sodass wir es nicht mehr so weit ins Stadtzentrum hatten. Wir kamen nach ein paar Schritten am Parque Zamora an. Dieser ist nur einer von vielen Parks die hier in Veracruz zu finden sind. Hier bin ich das erste mal mexikanischen Eichhörnchen begegnet und die sind, ganz im Gegensatz zu ihren deutschen Kollegen, überhaupt nicht schüchtern. Eine Familie die uns beim Beobachten der Tiere kreuzte, hat uns ein paar Erdnüsse in die Hand gedrückt und uns gesagt, dass die Eichhörnchen die lieben. Und in der Tat kamen sie gleich an undhaben einem wirklich aus der Hand gefressen.

Sonst gab es hier in der Nähe des Parks kaum etwas zu sehen und wir haben uns erst einmal auf die Suche nach etwas Essbaren gemacht. Und was isst man am besten, wenn man an einer Küstenstadt ist? Genau: Fisch! Auf Empfehlung einer Freundin von Estefania haben wir nach dem Fischmarkt Mercado de Mariscos gesucht und haben auch einen gleichnamigen Restaurantkomplex in Zentrumsnähe gefunden. Wir waren etwas verwundert, dass es hier doch sehr teuer war und haben später von einem Taxifahrer herausgefunden, dass wir am falschen Markt waren, wo der Fisch fast doppelt soviel kostet wie auf dem richtigen Markt etwas weiter nördlich in der Stadt.

Nach der Stärkung sind wir uns auf den Weg vorbei am Schifffahrtsmuseum von Veracruz und dem Monumento a Los Heroes Veracruzanos, welches als Denkmal an die Bürger errichtet wurde, die 1914 gegen die Besetzung amerikanischer Truppen kämpfte, in Richtung Hafengebiet marschiert um zur Festung San Jose de Ulúa zu gelangen

Besuch der Festung San Juan von Ulúa und der Strandpromenade

Auf Nachfrage hat uns ein netter Veracruzaner gesagt, dass wir doch lieber ein Taxi nehmen sollten, um zur Festung San Juan von Ulúa zu gelangen, da der Weg dorthin doch relativ weit war und für Fußgänger nicht wirklich geeignet ist. Also ab ins Taxi und dann ging es auch schon für knapp 100 Pesos zur Festung. Die Insel auf der die Festung erbaut wurde diente ursprünglich in den Jahren um 1519 als Unterschlupf und Anlegestelle für Handelsschiffe, obwohl sie auf Grund der hier herrschenden Nordwinde und der häufigen vorkommenden Hurrikanes dafür eher ungeeignet war. Im Jahr 1535 wurde dann auf dem Inselgebiet der Bau einer Festung begonnen, um dem Hafen besser vor Piraterie schützen zu können. Der Bau der Festung wurde allerdings erst viele Jahre nach Baubeginn im 18. Jahrhundert final fertiggestellt. Danach diente die Festung unter anderem auch als Gefängnis für politisch Verfolgte. Heutzutage kann man die Festung mit seinem Museum, welches die Geschichte der Festung erzählt, für 90 Pesos besuchen.

Nach etwa 1 Stunde Aufenthalt sind wir dann zurück mit dem Taxi zum Festland und haben uns dort in der Nähe des Zentralparks absetzen lassen. Auf dem Weg zur Festung hatten wir nämlich noch eine schicke Promenade mit ein paar interessanten Gebäuden am Küstengelände gesehen, die wir uns noch anschauen wollten. Zu diesen Gebäuden zählt unter anderem das First Naval Region, einem Bürokomplex der mexikanischen Marine, dem Post und Telegraphengebäude (Edificio de Correos y Telégrafos) aus dem Jahr 1902 mit seinen 2 Löwenstatuen im Eingangsbereich sowie das Seeffahrerdenkmal (Monumento a los Marinos del Mundo) sowie das Verwaltungsgebäude des Hafens von Veracruz (Administración del Sistema Portuario Nacional Veracruz).

Besuch des historischen Zentrums

Wir sind die Promenade einmal hoch und anschließend wieder runtergeschlendert und sind dann zum Zentralpark der Stadt dem Zócalo weitergegangen. Dieser war jedoch entgegen meiner Erwartung relativ klein und außer ein paar kleinen Geschäften an den Seiten des Parks und dem Regierungspalast gab es hier nicht wirklich viel zu sehen.

Wir wollten noch eine eine Runde hier unten im Norden drehen und dann in unserem Hotel einkehren, welches weiter südlich im Stadtgebiet lag. Wir überlegten uns nach unserem Stadtrundgang hier im nördlichen Teil den Abend in unserem Hotel zu verbringen, da wir uns von dem ganzen Herumgelaufe etwas erholen mussten. Wir sind hier in der Gegend also noch ein paar Runden gedreht und sind auf dem Weg zu unserer Busstation noch an der Bastion von Santiago (Baluarte de Santiago) vorbeigekommen, die im Jahr 1635 zum Schutz des Hafengebietes vor Angriffen, errichtet wurde.

Gegen Abend, kurz vor unserer Ankunft an Hotel, fing es dann heftig an zu regnen und unser Plan im Hotel zu bleiben machte daraufhin noch viel mehr Sinn. Ich wagte mich dann nach Einbruch der Dunkelheit noch einmal für einen kurzen Spaziergang raus, aber es war mir dann doch zu regnerisch und zu mehr als einem kurzen Abstecher zu Subway reichte es dann doch nicht mehr.

Strandspaziergang und Frühstück im traditionellen Kaffeehaus

Früh am nächsten Morgen haben wir dann einen kurzen Spaziergang an der Strandpromenade gemacht bevor wir mit dem Bus zurück ins Stadtzentrum fuhren. Es war zwar relativ frisch, aber ein kleiner Abstecher zum Strand kann ja trotzdem nicht schaden.

Ein Besuch in Veracruz ist eigentlich nicht vollständig, wenn man keinen Kaffee in DEM Kaffeehaus in Veracruz getrunken hat: Der Parroquia de Veracruz. In diesem über 90 Jahren alten traditionsreichen Café bekommt man den besten Kaffee der Stadt serviert. Als wir dort ankamen mussten wir allerdings feststellen, dass wir nicht die einzigen waren, die dort früh am morgen einkehren wollten. Vor dem Eingang des Gebäudes warteten um die 80 Leute auf einen Tisch. Sowas hab ich selbst vor den Kaffeehäusern in Wien nicht nicht erlebt. Kurzerhand haben wir diese Idee dann verworfen und haben die Gelegenheit genutzt ein Foto mit dem bunten Stadtnamen am Malecon Veracruz Puerto, einem kleinen Platz direkt hinter der Parroqia, aufzunehmen. Auch hier hat sich eine Schlange gebildet, nur um ein Foto aufzunehmen. Am Malecon de Veracruz Puerto befindet sich außerdem der Leuchtturm Venustiano Carranza. Dieses Gebäude besteht aus 3 Elementen: Dem eigentlichen Leuchtturm, einem Museum und Verwaltungsbüros der mexikanischen Marine.

Gefrühstückt hatten wir trotz alldem nicht und haben uns auf die Suche nach einem anderen gemütlichen Plätzchen gemacht. Und tatsächlich konnten wir in einem anderen auch sehr alten Kaffeehaus, dem Gran Cafe del Portal, einen Platz finden. Das klassische Getränk, dass man hier bestellt, ist ein Lechero. Der Lechero ist genaugenommen ein Milchkaffe ist aber sehr intensiv im Geschmack. Man bekommt zuerst nur den Kaffee in einem großen Glas serviert und bekommt dann anschließend von einem anderen Kellner, den man durch das Schlagen des Kaffeelöffels an das Glas heranruft, die heiße Milch auf spektakuläre Weise eingeschenkt. Für gerade mal 40 Pesos bekommt man hier richtig guten Kaffee und ein Besuch in einem dieser Kaffeehäuser kann ich nur ausdrücklich empfehlen auch wenn man vielleicht etwas warten muss.

Nach dem Frühstück sind wir dann noch ein Stückchen weiter nördlich zur ADO-Busstation Norte gefahren und wurden dort via Mitfahrgelegenheit zur letzten Station unserer Tour durch Veracruz, der Landeshauptstadt Xalapa, abgeholt.